一种途径是在美、俄等国研发成功后进行批量采购。优势是采购国无需耗费大量财力和精力去研发，买来即可用。劣势同样显而易见，受出口国政策制约，采购国往往无法第一时间获得先进战机。比如美国严禁出口以空中作战优势为主的F-22战机，至于F-35战机也是在其列装多年后才开始向部分国家出口。同样，俄罗斯在列装苏-57战机相当一段时间后，才开始向国际市场提供轻型化苏-75战机。

另一种途径则是集合多个具有一定实力的国家共同研发新机型。在这种国际合作框架内，参与国按照比例投入人力、物力和财力等，形成研发合力。优势是各国都会拥有新机型一定的知识产权，在生产列装中可以不受或少受大国制约。劣势是各国军队都有着自身特定需求，技术战术指标不同会导致各方意见难以调和，直接影响到项目正常推进，可能会使项目被迫流产。

事实上，欧洲国家曾多次发起航空项目的国际合作模式，比如法德联合研制的“阿尔法”喷气式战机、英法联合研制的“美洲虎”战机、英德意联合研制的“狂风”战机、英德意西联合研制的“台风”战机等。但这些项目并非一帆风顺，“狂风”战机项目最初有6个国家参与，后来加拿大、荷兰、比利时退出；“台风”项目最初有法国参与，由于领导权、投资份额等种种原因选择退出，之后独立研制出“阵风”战机。

在五代机时代，欧洲国家基本上无所建树，简单参与到美国主导的JSF联合攻击战斗机项目中，之后按照配额采购F-35战机，且只有少数国家被允许引进生产线参与组装战机。这期间，采购国很难获取F-35战机的核心技术，并在采购过程中受到美国掣肘。2019年，土耳其因采购俄罗斯S-400防空导弹系统，导致美国将其踢出F-35战机出售计划。