在20世纪七八十年代，美国海军没有可以有效对抗苏联远程重型反舰导弹的防空武器，因此非常依赖F-14战斗机的快速拦截能力，以确保可以在图-22M3轰炸机发射导弹之前，就将其击落。
在F-14战斗机退役后，如今美国海军舰载机的主力为F/A-18E/F"超级大黄蜂"战斗机，但是该机的最大飞行速度只有1.8马赫，甚至不及图-22M3轰炸机的水平，再加上F/A-18E/F战斗机配套的AIM-120空空导弹有效射程仅70千米左右，所以根本无法在图-22M3"逆火"轰炸机发射导弹前就将其击落，换句话说，自从F-14退役后，美国海军舰载航空兵就失去了快速拦截敌方轰炸机的能力。
