无论从哪个维度上说，航母都是美国海军必然的追求，这是美国整个国家战略的需求。自从1945年第二次世界大战结束，美国战胜日本，夺取海洋的控制权，进而成为世界霸主后，美国并没有延续英国那种派兵殖民的做法，而是改为经济渗透的方式控制世界。通过经济渗透的方式维护霸权，就需要一支强大的海军。
根据统计，全球约有60%的人口居住在距离海岸线仅100千米以内的地区，而距离海岸线1000千米以内地区已经居住了全球约90%的人口。而且随着各国经济的不断发展，海上交通已经成为世界大多数国家的经济命脉。美国依靠一支强大的海军，就能从海上直接控制并干涉距离海岸线1000千米以内的陆地地区，也就可以直接影响世界约90%的人口，因此经济殖民的效率明显要高于英法早期的武装殖民，而且海军舰队在公海上活动，不需要进入任何国家的领海，具备极强的战略机动性，还能够降低政治纠纷的敏感度。所以，从战略和战术上说，美国都必然会追求并发展航空母舰。
