“日本按热量计算的食品自给率确实随着时间的推移而下降。”据美国“外交学者”网站2022年报道，1960年，日本的大部分国内粮食消费都能自给，大米的自给率为102%，水果和蔬菜的这一比例为100%，肉类为91%。不过近年来，日本的许多食品都依赖进口。2021年，日本的水果自给率为30%，蔬菜自给率为76%，大豆为21%，小麦为15%，牛肉在11%左右。

在世界范围内，日本的食品自给率也不高。“外交学者”网站称，根据日本农林水产省2018年的计算，美国（132%）、加拿大（266%）、法国（125%）等国按热量计算的食品自给率比日本高得多。

英国《金融时报》2022年的一篇报道称，日本的食品自给率在全球主要经济体中处于垫底水平。此外，日本部分食品的进口率甚至已达到“异常扭曲”的地步，例如食用油为97%。这一年，东京大学研究生院农学系生命科学研究科教授、非营利组织“农业未来网”理事长铃木宣弘在网上发文称，日本食品自给率在世界范围内也属于极低水平。

上海外国语大学日本研究中心主任廉德瑰告诉《环球时报》记者，日本食品自给率（按热量计算）不高有多方面原因，包括日本社会饮食结构发生变化，肉、蛋、鱼等多样化饮食使得粮食消费占比下降，以及东京签署《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》后，其他国家的农产品对日本造成冲击。

据《日本经济新闻》等媒体报道，由于国际谷物价格上涨及日元贬值等原因，日本的进口额增加，影响了食品自给率。除此之外，随着饮食西化，日本人的大米人均消费量从1962年的年均118.3公斤，持续减少到2022年的50.8公斤，大米消费量正以每年10万吨的规模减少。日本政府也因此实行减少水稻生产的政策。为了防止大米过剩导致价格下降，日本政府对从水稻转种小麦和大豆的农户进行补贴。高峰时期，日本大米的年产量曾超过1400万吨。