“86世代”，经历过全斗焕军政府的独裁统治，参加过80年代的街头抗争，和光州民主运动，最终推动了民主体制的确立。21世纪后，“86世代”开始大批进入政坛，成了政坛的中流砥柱，像李在明、文在寅、卢武铉等人，都有参加80年代民主运动、当人权律师的经历，所以“86世代”，也被称作“左翼的一代”。不管时代如何变化，这个群体，始终是韩国左翼最坚定的“票仓”。2016年韩国国会选举中，44%的议员，都来自“86世代”。2017年总统选举，文在寅成为韩国总统，也离不开“86世代”的支持。
不光是政治，在经济领域中，“86”世代掌握的资源，也远远多于其他的世代。20世纪80年代，韩国的高中毕业生中，只有三成人能上大学。从1985年到1997年，韩国的GDP年均增长率，高达9.1%，而失业率只有2%。换句话说，在当时的韩国，基本不愁找不到工作。而只要上了大学，你更是成了社会公认的“人中龙凤”，一毕业就成为财阀大企业中的正式员工，享受终身雇佣，晋升成为各个部门的高级领导。
这种“时代红利”，并非每个世代都能享受到。1997年，亚洲金融风暴爆发，为了得到国际货币基金组织援助，韩国政府大力改革国内经济部门，让“终身雇佣制”成了历史。此后，韩国企业开始大量使用“临时工”、“劳务派遣”，来代替“正式员工”。2019年，韩国36.4%的就业人口，是“非正规雇佣”，韩国的大学毕业生中，只有一半成了“正式员工”。有媒体统计，韩国15岁至29岁青年层的失业率，高达23.8%。由于生活压力大，韩国的年轻人开始放弃恋爱、放弃结婚、放弃生育，所以也被称作“三放世代”。去年，韩国的生育率只有0.81%，创下了历史新低。
“三放世代”的年轻人，与曾经的“86世代”一样，都反对财阀和既得利益者，都渴望变革。2017年韩国大选，就是年轻人和“86世代”携手，将文在寅送进了青瓦台。文在寅上台后，任命了大量“86世代”的“进步人士”进入权力中枢，开始大刀阔斧地改革，但矛盾也就此显现。
比如2019年，文在寅任命的法务部长曹国，被曝滥用权力帮女儿升学。曹国的女儿还在上高一时，就以第一作者身份，发表了一篇全英文SCI论文，标题叫《围产期缺氧缺血性脑病中eNOS[ˈinəs]基因多态性》，后来高考的时候，又通过加分，走后门进了高丽大学。在攻读硕士期间，她获得了贫困生奖学金。随着经济增速放缓，韩国社会面临严重的“阶层固化”问题。曹国在过去，总是以高调批评“权贵阶层”而知名。最后却被人发现，原来这个整天说“权贵阶层”坏话的曹国，在“我说我自己”。在全社会的口诛笔伐下，曹国最后灰溜溜地辞职下了台。
令人头疼的不光是教育，还有“男女对立”问题。文在寅以“女权总统”自居，在内阁中，起用了大量女性官员，还扩充了饱受争议的女性家庭部。首尔前市长朴元淳，是文在寅的心腹。在从政前，曾是韩国知名的“女权律师”，打过韩国第一起性骚扰诉讼案。在他担任市长期间，也公开标榜自己支持女权，大力扶持首尔市内的女权团体，向她们支付了7000多亿韩元的补贴金。在他任内，首尔的女权团体，数量翻了将近一倍。谁知2020年，朴元淳自己被人曝出，向女性发送淫秽短信和内衣照片。以女权主义者自居的政客，自己却在骚扰女性，朴元淳最后走投无路，自杀了。韩国女性从这件事中，看到了所谓“进步势力”的虚伪；而韩国男性，则把日益尖锐的男女对立问题，怪在文在寅政府身上。最终，文在寅落得个“两面不讨好”的境地。
去年3月，首尔都市圈房价暴涨。为了降低房价，文在寅政府决定，在首尔郊外建设新城，结果又被曝光，国土交通部的公务员与土地住宅公社的员工，利用“内部消息”，提前知道了政府要征哪些地，用低价提前购入相关地块，从而骗取高额补偿款。如今，韩国的年轻人被房价压得喘不过气来，可公务员自己却在带头炒房。作为政府首脑，文在寅难辞其咎，“降低房价”的口号喊得再响亮，也不会再有人相信了。
首尔都市圈，是韩国年轻人最多的地方，这些人最渴望变革，本来是左翼进步势力的大票仓。可一系列丑闻，都让年轻人看清了一个事实，那就是随着韩国经济增速放缓和阶层固化，原本追求进步和公平的“86世代”，已经成了一个虚伪的“既得利益群体”。年轻人认同文在寅，可文在寅代表的“86世代”，与年轻人的悲欢，终究并不相通。“86世代”经历过全斗焕军政府的恐怖统治，所以天生是偏左的。但“86世代”，也是享受着经济发展，和民主化改革红利的一代，年纪轻轻，就在政坛崭露头角；一毕业，就在财阀的大企业中，有一份能干到退休的工作，早就有了自己的房产，可能还不止一套。房价越高，他们的身价就越高。但飞涨的房价，却扼杀了年轻人的梦想。在台上喊着要“改革”的人，和在台下渴望“改革”的人，终究穿的不是一条裤子。
年轻人对标榜“进步”的左翼政党失望透顶，最大的反对党——国民力量党也抓住了这股情绪。国民力量党，最早可以追溯到朴正熙时代的“民主共和党”，以“反共”、“亲美”、“亲日”起家，后来改过很多名字，叫过“大国家党”、“新国家党”、“自由韩国党”，但始终改不掉在民众心中“既得利益代言人”的刻板印象。16年朴槿惠垮台后，韩国保守派一度一蹶不振。但如今，靠着同行的衬托，国民力量党摇身一变，利用文在寅政权的失败，打出“反女权”、“反政治正确”、“新老交替”的牌，成了年轻人利益的代言人。反映在民调上，就是20-29岁选民和60-69岁选民，都倾向于投票给国民力量党的尹锡悦，而40-49岁选民和50-59岁选民，则倾向于把票投给李在明。20多岁的年轻人，和60多岁的老人一样保守；而标榜“进步”的左翼势力，在年轻选民中的支持率惨不忍睹，只在中年选民中，还留有一席之地，足以说明很多问题。
