美军已经在对伊朗的军事行动中使用战略轰炸机。

二战经验

在世界进入恐怖的核平衡之前，尤其是战略空军进入成熟期的第二次世界大战期间，大国间的战略轰炸仍然是重要的分析样本。

两次世界大战中，德国对英国的战略轰炸不但未能迫使英国投降，德国最终还输掉了这两场战争。而且，没有证据表明，这两次轰炸行动严重破坏了英国的军事能力。但同盟国对轴心国的战略轰炸似乎并非如此，有太多资料能够证明德意日三国（尤其德日）均遭受了“毁灭性”的战略轰炸，但战争的结果是否由此被决定则必须做进一步分析。

很显然，大规模轰炸是在轴心国的每个成员明显走向失败之后才开始的。比如，德国在1942年底斯大林格勒战役进入尾声时就已呈败相，纳粹军队向红军发动最后一次大规模进攻是1943年7月在库尔斯克，并遭惨败，此后直到1945年战争结束，德军一败再败一退再退。西方盟国虽然是在1943年1月的卡萨布兰卡会议上决定对德国发动大规模战略轰炸，但直到1944年春，轰炸机才开始猛轰第三帝国，且早期的轰炸行动损失巨大。

意大利政府在被全面占领之前就于1943年9月放弃了战争。严格地讲，盟军对意大利的轰炸开始于1943年7月，大约在意大利投降前两个月。当轰炸开始前意大利就已经处于灾难性的失败边缘。事实上1943年7月以后的意大利战场，与盟军作战的主力已经不是意军，而是滞留在亚平宁半岛上的德军。

1945年3月，距离日本投降前5个月，日本才开始遭到猛烈的空中打击。然而，日本早在1943年初的瓜达尔卡纳尔岛战役失败后就已经明显输掉了战争。美国在1944年10月的莱特湾海战中几乎全歼了日本海军残余。到1945年3月，美国海军的封锁已然摧垮了日本经济，这对日本陆军产生了极大的消极影响，而它的大部分陆军则困在与中国的一场无法打赢的战争中。