▲装备舰载激光武器系统的美国海军“伯克”级驱逐舰型号示意图

过去十年里，激光武器的发展速度明显超过了很多人的预期。比如，原本被认为距离实战还很遥远的舰载激光武器系统，如今已经真正出现在一线驱逐舰上，并开始承担包括反无人机、反巡航导弹等防空反导任务。根据美国媒体近期的披露，已有9艘美国海军的“阿利·伯克”级导弹驱逐舰装备了舰载激光武器系统，这意味着美军已经率先完成了舰载激光武器系统在主力战舰上的初步实战化部署。虽然从整体性能上看，这些安装了舰载激光武器系统的“阿利·伯克”级导弹驱逐舰距离真正的激光防空舰仍有较大差距，但美国海军显然已经把它视为未来海战体系的重要组成部分。

▲“伯克”级驱逐舰上配备的导弹在实战中的可用数量是有限的

美国海军之所以如此重视舰载激光武器系统，一个非常现实的原因，就是近年来高强度作战带来的弹药消耗压力越来越大。无论是红海方向针对胡塞武装的大规模拦截行动，还是中东地区应对伊朗各类无人机与导弹的威胁，美国海军驱逐舰都暴露出一个长期存在的问题，那就是昂贵防空导弹的消耗速度远超预期。虽然一艘“阿利·伯克”级导弹驱逐舰拥有最多96个导弹垂发单元，但面对海量低成本无人机和精确制导弹药的攻击时，其所携带的防空/反导导弹在数量上依旧显得捉襟见肘。更关键的是，由于无法在海上为垂发系统进行快速的弹药补给，也影响了“阿利·伯克”级导弹驱逐舰在这些热点地区的持续作战能力。

▲ODIN系统