【环球网军事10月29日报道】美国《国家利益》双月刊网站10月27日刊登题为《中国人民解放军空军飞行员训练计划经历重大调整》的署名文章，作者美国兰德公司高级项目助理莱尔·莫里斯、麻省理工学院安全研究项目首席研究员埃里克·赫金博瑟姆在文章中称，在围绕谁拥有最多“家当”——不管是军队、坦克、枪炮、舰艇还是飞机——对美国和中国持续进行军事计分的过程中，人力因素有时被忽略了。这里人力因素是指硬件装备背后的操作人员，这些操作者决定对什么射击、如何以及何时射击，并根据环境和对手情况确定如何运用战术和对策。忽略美中军事竞争中的人力因素是一大疏忽，因为人力因素仍然是评估一个国家整体军事实力和能力的一个关键变量。
文章称，操作人员能力的决定因素在很大程度上受到军队训练所处的军事和政治氛围的影响。在冷战期间，美国规划者认为，苏联空军的数量优势被美国空军高超的训练和战术抵消了。在许多方面，这在当时都是正确的评估。例如，上世纪80年代中期，迈克·普雷斯上校在美国《空军大学评论》双月刊上撰文比较美苏空军，他根据美国空军的训练计划，清晰且有说服力地道出了美国战机飞行员的训练优势。但他警告说，“人力优势非常脆弱，在这方面苏联甚至出现了进步的迹象”。
如今30年过去了，在评估中美空军时，普雷斯的话比以往任何时候都更为贴切。中国人民解放军近年来大踏步前进，令人印象深刻的一系列第三代、第四代甚至第五代隐形战机整装上阵。仅从数量来看，解放军空军是世界上规模最大的空军之一。解放军空军还想打造其所谓的“战略空军”，以在中国向远离中国大陆的地区投送军力和影响力的努力中发挥更大作用。解放军空军已经开始派遣轰炸机前往南沙群岛巡逻。仅仅5年或10年前，对解放军空军而言，在这些地区开展行动还是闻所未闻之事。
文章称，不过，直到最近，外界对中国空军飞行员如何开展训练都知之甚少。在我们关于解放军空军战机飞行员训练内容的报告中，我们发现，解放军空军已开始对其飞行员训练计划实施重大改革，以纠正战机飞行员能力方面的深层次缺陷。我们之所以知晓这些，是因为可以获取越来越多解放军和其他权威职业军事教育机构发布的中文公开资料。对于我们的报告而言，我们分析了解放军空军官方报纸《空军报》5年来关于解放军空军战机飞行员训练的文章。我们发现，解放军空军极其清楚自身在飞行员作战技能方面的不足，正寻求训练出能够“打赢”实力接近的军事对手——如美国——的飞行员。
文章称，改革的核心是努力训练飞行员在解放军所谓的“实现条件”下作战。对“实战条件”的重视表现在旨在模拟真实战斗条件的训练场景中，这些训练在日常训练中纳入了夜间作战训练、复杂电磁环境、特定地理环境以及多兵种联合演练等内容。解放军空军缺少实战经验，这使得建立一套基于尽可能接近战场条件的场景的训练制度显得愈发重要。
