在我们所能看到的所有中文百科中,介绍B747的第一句话,都是“这是一款四发双层客机”。这是不对的!乔·萨特在他的回忆录里,极富深情地述说了由客户想要的“双层”变为他们心血结晶的
“单层”构型的全过程。并且还写到:“我希望这本书能够帮助大家真正理解这件事的意义”。
乔·萨特基于对一款好的运输类飞机的深刻理解,综合运用当时所能得到的先进技术,创新性地提出真正意义上的“宽体双通道”概念,并由此发展成为最终的布局方案。为了同时满足货运型要求,机身前端采用了凸起的“驼峰外形”,即把驾驶舱提升,不与客舱同高,以便增设可开启的机头货舱门。铰接在机身上的机头能向一侧打开,货物经由此门可直接被装入货舱。出于空气动力学的考虑,在凸起的驾驶舱后面,添加了整流罩。为了充分利用整流罩下面的上层空间,在改型发展B747-400型时,将其延长,扩为可容纳约40个座位的商务舱。
就此,乔·萨特特别解释道:“总体而言,B747主要还是一款单层客舱的飞机”。“它拥有一个单层、宽敞的双通道客舱,而不是上下两层的狭窄的客舱”。他还写到:“在决定采用单层舱的设计方案后,设计一款大型运输机的工作忽然变得易如反掌。货运容量及装载方式、乘客登机及离机、客舱运行环境、空中服务,以及紧急情况下乘客的逃生问题都变得简单起来”。
乔·萨特在该书第五章里,还颇有深意地写到:“如果我们当初按照其他人的想法设计出一款双层舱飞机,波音公司不可能累计生产超过1350架747飞机(注:应为作者成书时),甚至连300架这个数目我都不敢想。在我看来,即使是波音公司内部,也未必能完全理解或欣赏我这个项目组所取得的成就”。