但是，正如世间一切物质都有生命周期一样，747也走过了“高光时刻”而步入衰微阶段。在本书的最后，有一节是专门写747-8的，是作为“译者跋”而出现的。我理解译者的苦心，我也理解波音公司为延续747的辉煌所做的最后的努力。但十余年来的努力，并未取得预期的好效果。

2005年11月波音公司启动747-8项目，是在747-400基础上发展的，但它相对于747-400的变化要远大于747-400相对于747基本型，包括重新设计机翼、驾驶舱和发动机采用波音787的技术。该机使用4台通用电气GEnx-2B67型，单台推力66500磅。与747-400相比，燃油效率提高16%，噪声降低30%。且继续秉承当年的理念，同时开发客运（747-8I）与货运（747-8F）两型飞机。747-8被称为“老树新花”，被看作延续747家族辉煌的希望。

2011年2月13日，747-8客机举行下线仪式。42年前，也是在2月，B747系列第一款飞机首飞，由此开创了宽体运输类飞机的时代，747系列也一举成为波音最具盈利性的产品。89岁高龄的乔·萨特应邀出席仪式，并在接受记者采访时表示，他对747项目的生命力十分乐观，预言20年后，747家族还会推出新机型。但这一次，他的预言没有完全说中。时下，747-8的前景维艰，特别是客运型生命力并不旺盛，尤其是近年，情况严峻。

交付量不大，不是产能不够，而是订货不多，且呈递减。2017年净订单为负2（即取消2架订货），待交付数为12架。2018年已交付2架，实际待交付数仅余10架，且全为货机。

截止到2018年5月，747系列共生产交付约1550架。迄今，全球在运营中的747飞机473架，其中客机174架，货机299架。美国本土航空公司的B747客机已在2017年年底前全部退出运营，而全球范围的退役也只在一、二年内。也就是说，在可预见的未来，作为747家族的最后代表，“299+10”架货机（如有新订货或许还会多一点）将继续翱翔蓝天。