乔·萨特生于1921年。1946年加入波音，1965年担任B747总设计师。在这个岗位上，凭借他的洞察力、领导力、正直和才华，带领研发团队，仅用28个月完成设计，用4年时间完成研制与取证，奉献给世界一款堪称经典的运输类名机，其中的客运型为世界首例双通道宽体客机。他本人则成为公认的、20世纪最伟大的飞机设计师之一。

乔·萨特是幸运的。他遇上了一个好时代，一个急需大型客机的时代；遇上了好领导——有魄力、敢于“豪赌”，赏识和信任他的董事会主席比尔·艾伦及其后任威尔逊。乔·萨特还亲建和亲率一支特别能战斗的研发团队，不仅水平高，而且特别能战斗，在最艰苦的时光里，他们实行每周七天、每天十小时工作制，堪比我们中国航空人在攻关紧要年代实施的“6·11”制（每周6天工作，每天11小时）。

乔·萨特无疑是个好人、君子，但把个人品格与职业重任相融合，才更彰显其人格的魅力与价值，也才真正成就了属于他、属于波音，也属于全人类的一款航空杰作。作为一位总设计师，令我最为敬佩的是两点。一是技术上的远见卓识，二是坚毅和刚直的品性。

技术上的远见卓识集中体现在，他和他带领的团队为B747做出的产品定义和构型。他的坚毅和刚直的品性则突出反映在，当诸多矛盾袭来时，作为团队领袖，敢讲真话，敢于以巨大的勇气，坚持正确的决策与主张，在面对困难时，找出解决之道，并坚定前行，直至胜利的彼岸。

1965年的波音，除了B737和727加长型这样的相对较小的项目外，同时有三个重大项目：超声速运输机、阿波罗任务包和B747研制。三个项目中，B747的位置最靠后，在内部资源有限的情况下，无论人力还是财力，甚至工作环境与条件，B747的处境都很窘迫。以致多年后乔·萨特还慨叹：相比那些条件好的“富人”，B747团队是一群“穷人”，似乎是“后娘”养的。领导者对于B747的慢待，皆因那另外两个大项目太过耀眼夺目。