但实际上，没有办法不去理会俄罗斯人。就在舍甫琴科拿起笔之际，沙俄帝国连续发布了几次对乌克兰语的使用禁令。1863年夏天，禁止在帝国全境内出版任何用“小俄罗斯方言”写成的宗教和教育类作品。当时，正值波兰起义，帝国担心那些“为了实现政治野心”而打着“教化大众”名义的出版物，会动摇乌克兰人民对沙皇的忠心。禁令公布以后，在五年内，乌克兰语出版物的数量就从38种减少到仅存一种，而且，这一禁令在1876年5月成为了永久性法令。

  显然，在当时，乌克兰语言被俄罗斯帝国视为乌克兰文化的核心，也是乌克兰民族主义的重要组成部分，是对帝国统一和俄罗斯民族的整体性的威胁。帝国的担忧不无道理，在几年之后，乌克兰第二次革命的尝试就开始了，在1917~1920年间先后建立了乌克兰人民共和国和西乌克兰人民共和国，并初步实现了不完全统一。

  与此同时，第一部由乌克兰人追溯自己历史的作品出现了，题目叫《乌克兰-罗斯史》，这部作品在阐释乌克兰历史的源头时，强调他们自己的历史是连续的，而不是断裂的。

  此后，乌克兰人不断利用能抓到的各种机会，发展壮大自己的力量。这些机遇，包括第一次世界大战、二月革命，以及苏联的建立。苏联时期，为更好地吸纳各种力量，对民族实行了较为宽松的本土化政策。列宁指出，此前布尔什维克忽视了民族问题。于是，乌克兰社会主义苏维埃共和国成立后，政府与乌克兰人沟通时使用的是乌克兰语。

  在这一时期，对乌克兰语和乌克兰文化的鼓励，和推动乌克兰的民族认同建构，是同时进行的。浦洛基指出，乌共中央第一书记、苏共中央政治局成员彼得罗·谢列斯特主导了这场建构运动。他将乌克兰爱国主义、对乌克兰历史文化的推崇，以及对社会主义实验的忠诚融为一体。他曾写过一本书，叫《啊，乌克兰，我们的苏维埃故乡》，这是典型的“融合叙事”，乌克兰具有主体性的民族身份被融化在伟大的苏维埃之中。