据报道，流传图片的拍摄和当时飞机地点依然在伊朗境内。图片上的编队是空中加油编队，速度比正常飞行更慢。按照常理，MC-130J和HH-60W应该分散行动，加速撤离，没有理由这样编队飞行。推断起来，至少一架HH-60W已经被击中受伤，燃油泄漏，需要空中加油才能支撑到飞出伊朗。另一架经过长途的潜入和撤出飞行，也需要空中加油了。

比较MC-130J给HH-60W空中加油的状态，不难推断CSAR分队被拍到时，正在撤离的过程中在空中加油

但受伤HH-60W的伤势太重，光加油都不够。至少一架HH-60W在最后飞入伊拉克时，被人拍到拖着黑烟坠地。“黑鹰”具有抗坠毁设计，所以美国方面宣称“机上人员受伤，但无大碍”是可信的。

但反过来说，这也意味着伊朗方面已经在收拢搜捕圈，营救DUDE44Alpha的过程中已经有激烈交火。这一点也得到美军承认。

特朗普说，F-15E是被伊朗方面的肩射防空导弹（MANPADS）“碰巧”击落的。MANPADS有效射高不超过3000米，对于F-15E这样的高速飞机来说，实际射高更低，因为MANPADS没有追击能力。但特朗普（还有赫格塞斯）早就夸口伊朗防空导弹被扫荡一空，伊朗已经有空无防，美国战斗机可以为所欲为，再承认F-15E被更大射程的机动防空导弹击落，脸上就挂不住了。

F-15E是双座的，前后座飞行员都可以触发弹射，两人在不到一秒中内先后弹射，避免空中碰撞。不管F-15E飞得多快，空中风力有多大，两人落地的距离相距几公里是可能的，但美军官宣中的“40多英里”（近70公里，一开始的传说更是百公里以上）就很难让人信服。在美军官宣里，因为DUDE44Alpha和Bravo相距太远，所以第一波营救只捞上DUDE44Alpha，这可能是在掩饰。

已知CSAR分队在营救DUDE44Alpha时，交火激烈，至少一架HH-60W都被击中，前来支援的A-10也被击中。这架A-10的任务其实是保持与DUDE44Alpha的空地通信。优秀的低空低速盘旋性能对保持目视接触和态势观察特别有用，但特别皮实的装甲都没能抵挡住地面火力。据美军方面宣称，A-10被击中后，坚持了一会儿才撤离，最终在波斯湾坠毁，飞行员跳伞得救。