前两天美国“战区”网站，援引卫星图像称中国无人战略轰炸机发展取得巨大进步，叠加同期五角大楼准备在2027年财年，为B-21项目提供高达61亿美元研发费用，成功引发了中美在隐身轰炸机领域激烈竞争的猜测。其中美国“军事观察”网站直言不讳，称中国有望先于美国空军，在2030年装备尺寸更大的新一代隐身轰炸机。

▲“军事观察”网站的观点很犀利

关键还是B-21的技术定位偏低，而且研发速度明显低于预期。美国空军早年发展新一代轰炸机时，充分吸取了B-2A技术要求过高，导致生产、维护成本高出天际，使用效率奇低的历史教训，将B-21设计为航程6000至8000千米左右的准洲际型号。同时，还大量继承B-2A的成熟技术和设备，来控制研发开支，最终保证100架B-21能入列服役。放在那个中国空军仍然依赖轰-6K，“轰-20”迟迟没有出现的时代，这种选择毫无疑问是务实的。

▲轰-6K实际上起到了“战略掩护”的作用

问题在于，哪怕美国空军已经一再降低要求，但仍然赶不上美国工业的堕落速度。承包商诺斯洛普因为当年在B-2A项目里的优秀表现，给很多人留下良好印象。但实际上新批次F-35无法搭载雷达，就是因为诺斯洛普开发的氮化镓雷达拖延多年，毕竟谁也无法在整个体系凋零的背景下独善其身。就B-21项目而言，首飞已经比预期晚了两年时间，不生产原型机，直接小批量试生产并测试的模式更是隐患巨大（欧洲A-400M就深受其患），想要在2030年彻底成熟并服役，基本不可能。

▲美国空军一度因为B-21发展领先而沾沾自喜