归根结底，这次KC135相撞事故并不是一场孤立的意外，而是美国空军空中加油体系长期高负荷运转之后，终于在战时压力下暴露出的必然性裂纹。KC135老了，这是全世界都知道的事实；KC46接不上，这同样早已不是秘密。问题在于，当美国空军仍然试图用一支高龄机队去支撑一场高烈度地区战争时，所谓“全球到达、全球打击”的神话，就不可避免地要建立在对老旧装备、机务系统与飞行员体能极限的持续透支之上。平时这种透支还能被庞大的体系规模所遮掩，一旦进入真正的高强度战争环境，账总是要还的。

对于美国空军来说，现在他们必须要思考这样一个问题：面对伊朗这么一个严重缺乏先进防空系统与先进战术空军，只有20年前技术水平中导的地区国家都打成这样，那么面对有着更多先进中导、更全面的先进防空网络、更多先进战机的对手时，又该如何是好？当面对自身所不具备的超大航程全向宽频带隐身战机，以及携带的上千公里射程超远程导弹实施穿透式制空时，美军引以为傲的加油机机队，命运不会比八十年前马里亚纳海面上的火鸡好多少。