即便能够将小型无人机快速投送至作战所需的距离，正在俄乌战场上使用的所有型号都无法有效防御中国对美军的攻击。中国已经拥有数以千计的高端弹道导弹、高超音速导弹和巡航导弹，这些武器将用于打击美军前沿基地、航母、加油机及其他高价值目标。为应对这些威胁，美军不可避免地必须依赖“爱国者-3”增程型（PAC-3MSE）、“萨德”、“标准-6”和“标准-3”等单发拦截弹价值数百万美元的反导系统。

同样，为了拦截数以百计、性能日益提升的中国战术飞机，也需要大量先进空空导弹，例如AIM-260联合先进战术导弹（JATM）、AIM-174B神枪手空对空导弹以及AIM-120先进中程空对空导弹。无论由有人战机还是未来的无人作战平台发射，这些导弹都不可或缺。小型无人机根本无法拦截在高空高速飞行的作战飞机。

“爱国者3”增程型防空导弹，单发价格约在400万至600万美元之间资料图

此外，那些在印太环境中可能更有用的无人系统，本身成本也十分高昂。例如，用于伴随并支援有人战斗机的自主式或AI赋能无人作战飞机——“协同作战飞行器”（CCA），单价估计在2000万至3000万美元之间。即便是性能更为保守、仅充当前进部署传感器或“导弹卡车”的型号，也往往要耗资数百万美元。开发与列装这类系统或许具有重大价值，但考虑到成本，它们不可能像乌克兰战场上的小型无人机那样“蜂群化”部署，或被大规模消耗。

这些系统的运行同样需要大量人力资源——包括负责维修、武器装填、后勤、基地防护，以及其他负责回收、地勤、转运至战区发射地点等技术专家，这些人力势必要从其它任务中抽调。更重要的是，CCA系统并不会从根本上提升美军相对于解放军的地位，因为中国也在研发类似的系统。