这意味着，未来至少10年内，美国将在空中传感器、空中网络和战场管理节点等领域落后于中国。尽管双方都在发展先进的天基传感器和网络系统，但这些能力尚不足以取代预警机。

一个令人不安的事实是：面对中国在印太地区不断增长的空中、海上和导弹能力，美国并不握有一份轻松的解决方案。美国若在台湾海峡或其他地方对中国维持可信军事威慑，几乎完全依赖空军和海军。美军不可能在短期内将整个原有的联合作战体系重塑为一种全新结构，以应对未来几年将面临的威胁。试图大规模复制乌克兰战场的无人机主导模式，并不能解决这一核心问题。

对美国的军事与政治决策者来说，当前更应该集中精力修补空中与海上力量中存在且日益扩大的缺口。现实选择并不多，只能通过紧急且大规模的投资，迅速扩大远程空空、防空和空地导弹的生产能力，同时加快采购F-35、F-47、B-21轰炸机以及核动力攻击潜艇。

而要弥补这些关键短板，要么依赖大幅增加国防预算——在当前条件下可能性不高——要么就必须对联合作战体系的其他部分做出重大削减。但除非美国在关键争夺区域维持空中和海上军力优势，否则，余下的军事力量在任何印太地区对华冲突中都将难以形成有效战斗力。

数以百万计的四轴无人机和数以万计的自杀式无人机并未帮助俄罗斯击败乌克兰，或者帮助乌克兰击败俄罗斯。即便五角大楼获得类似的能力，也无法改变其在印太地区相对中国力量对比快速恶化的趋势——无论AI赋能的无人机集群在PPT里看上去有多么耀眼。

（原文发布在美国“外交事务”评论网站，原标题：“美国的无人机迷梦——为什么乌克兰的教训不适用于对华冲突”。）