英国《简氏防务周刊》网站3月31日报道称，印度与印度斯坦航空有限公司(HAL)签订了一项800亿印度卢比(约合12亿美元)的协议，将为印度海军和海岸警卫队采购32架新式“北极星”先进轻型直升机(ALH)。
HAL公司3月30日公布的这项协议中包括提供给海军和海岸警卫队的各16架直升机以及一份为期5年的后勤保障合同。交付时间表尚未公布。
正如《简氏世界海军》所指出的，印度海军目前拥有的SA319B“云雀”直升机将于2020年之前退役。印度海军最初设想用HAL公司的“北极星”直升机作为替换机型，但到了2007年，在最初的几批直升机交付后，这种平台被认为不适合海上行动。
2013年11月，首支“北极星”中队(印度海军航空兵第322中队)在位于戈奇的印度海军陆上基地入役。印度海军中将索尼在服役仪式上说，“北极星”直升机“很快就将获准从事夜间搜救工作，成为世界上少数几款拥有这种海上能力的直升机之一”。
截至2015年，印度海军和海岸警卫队已经装备了至少8架“北极星”直升机。据报道，印度国防采购委员会(DAC)在2014年7月批准生产32架“北极星”Mk III型直升机，印度海军和海岸警卫队将分别得到其中16架。2016年1月，印度海军参谋长说，与HAL公司就采购更多“北极星”直升机而进行的谈判已进入最后阶段。
海军版“北极星”直升机的特色包括可收放的前三点轮式起落架、SV-2000监视雷达、“鱼叉”着舰系统、压力加油以及可容纳主轮、浮筒式起落装置和蓄电池的机身侧面整流罩。海岸警卫队版与海军版有很多共同点，其特色是安装在机头的监视雷达、安装在机顶的前视红外仪、安装在座舱右舷侧的7.62毫米机枪、雷达主控台和操作员座位、救生筏和扬声器。
印度和厄瓜多尔(这种机型的唯一出口客户)在“北极星”直升机上都碰到过很多麻烦。
