在美国国务卿布林肯开始其任内第二次访华之旅时，美国军方高层却继续渲染“中国威胁”。据《华尔街日报》报道，美军印太司令部司令阿奎利诺23日在东京宣称，中国经济“正在衰落”却“执意提高军事预算”，这让他感到“担忧”。24日接受《环球时报》记者采访的专家认为，阿奎利诺的言论毫无根据，明显是在为美国的“印太战略”与美日军事合作寻找借口。

美军印太司令部司令阿奎利诺图源：外媒

据《华尔街日报》、《日经亚洲评论》报道，阿奎利诺23日在记者会上声称，中国经济“已被大幅削弱”并认为中国上周公布的一季度国内生产总值同比增长5.3%的数据“并不真实”。他进一步宣称，“尽管经济不景气，（北京）还在执意决定为扩大军事能力提供经费。这对我来说是令人担忧的。”对于中国此前公布的国防预算将增长7.2%，阿奎利诺认为“远不止这些”，他还对日媒妄言，中国旨在到2027年具备执行（收复台湾）任务的军事能力，但美方并不确定具体时间。

辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超24日对《环球时报》记者表示，作为一名军人，阿奎利诺对不熟悉的经济领域大放厥词只能是贻笑大方，而对所谓中国“扩张军备”的指责更是毫无道理。吕超分析称，美国军费开支常年位居世界第一，而阿奎利诺发表上述言论时所在的日本更是早已突破“专守防卫”原则，不断增加防务开支，频繁与美国等国进行各类演习和巡航。他表示，“阿奎利诺的指责罔顾事实，完全是基于对中国的敌视态度。”