最低一级是用于小型民航机场之间点对点运输的支线客机(比如ARJ和ERJ),随后是用于中等城市之间点对点运输的中型干线客机(A320、B737和C919),往上是用于大型城市点对点运输和跨国点对点的大型干线客机(A350、B787),最后是比较特化、飞洲际航线的大型客机(A380、B777、B747等)。这四级体制久经考验,被认为是最符合民航市场客观需要的客机分级和研发体制。
俄罗斯国土狭长
和中、美、欧的民航市场与分级体制相比,俄罗斯自己的民航市场太特殊了。俄罗斯的国土呈现出南北不够宽,但是东西特别狭长的特点——从最远东的城市飞到最西端的圣彼得堡,几乎相当于洲际航线的长度,而载客很明显达不到洲际航线的体量。同时,在西伯利亚等冻土带,民航机场基础设施建设相当薄弱,一些小型城市飞莫斯科或者圣彼得堡,同样是只有支线客机的保障,却需要干线客机的航程。
这使得俄罗斯在民航飞机的研发上,走了一条相当非主流的路子。虽然,俄罗斯在宽体干线客机的研发上画风还是比较正常的,但是在支线客机、窄体干线客机研发上,研发路线歪的非常多。最典型的例子,波音737这种中美航空业都非常看重的窄体干线主力机型,俄罗斯民航居然不太感冒。
波音757