此时NGAD项目的节点，应该类似于ATF项目在1983年5月、美国空军向多家企业授出概念研制方案的节点，主要的目标是进一步细化研发方案。不仅要对下一代战斗机的技战术性能进行研究，也要对技术的可行性、可得性进行研究，对下一代战斗机“内嵌”进入美国空军空战系统的技术路径进行研究等。也正是在这一时期，NGAD项目开始出现了诸多奇奇怪怪的说法，比如2018年，美国空军就宣布，NGAD项目可以作为新一代“百式战斗机”出现。

世纪系列（Century Series）中的F104、F-100、F-102、F-101、F-105

所谓的“百式战斗机”，指的是上世纪五十年代美国空军研发的一大批F-1XX系列战斗机，具体的型号貌似是从F-100“超佩刀”开始，到F-106“康维尔三角箭”结束。这些飞机作为上世纪五十年代、喷气式战斗机大发展时代推出的项目，基本特点是性能较为特化，项目迭代开发速度极快，当然每一个项目也都有自己奇奇怪怪的问题。但是无论如何，“百式战斗机”项目，为美国空军第二代、第三代主力战斗机的研发，积累了宝贵的经验教训。

美国空军当时认为，NGAD型战斗机可以采取类似于“百式”的研发方案，依托快速迭代，迅速推出多个型号，每个型号都有各自的特点，都可以承担一些特化的任务，从而组成下一代战斗机的型号集群。当然，后来美国空军又指出，这个所谓的“快速迭代”不一定是真的拿出这么多实机型号来、也可能是借助先进的数字工程模式，在虚拟空间进行机型迭代，最终拿出下一代战斗机。