俄罗斯对北约东扩计划的“敏感性”是举世皆知的。美国外交官柯林斯曾在一份1993年的国务院电报文件中写道：“无论处理得多么微妙，只要北约采取一项意图向中东欧扩张但又同时不对俄罗斯敞开大门的政策，莫斯科就会一概将其视为是直接针对俄罗斯。”
然而，从1990年至今，北约已经进行了五轮东扩，不少前华约国家以及原苏联加盟共和国都成为了北约成员。
1994年1月，北约首脑会议正式通过了美国提出的北约东扩计划。此后，北约先后进行了五轮扩张，分别接纳了捷克、匈牙利、波兰、保加利亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、阿尔巴尼亚、克罗地亚、黑山和北马其顿。
其实，包括总统普京在内的俄罗斯官员认为，早在20世纪90年代，北约就非正式地向俄罗斯承诺过，它不会进一步向东扩张。但北约没有信守承诺，欺骗了俄罗斯。
普京在2021年曾表示，“北约在20世纪90年代，对我们承诺不会东扩，结果怎么样呢，我们被骗了，他们厚颜无耻地欺骗了我们，北约东扩了五次，现在罗马尼亚、波兰都部署了导弹系统，这说明什么，不是我们在威胁别人，我们没去美国边境，没去英国边境，是他们来找我们了，现在他们又说乌克兰也要加入北约”。
联合国前副秘书长阿拉基2月26日接受央视新闻采访时认为，“乌克兰危机的根源就是北约不断扩张，这是一个持续了30多年的问题，苏联曾得到北约不向东扩张的保证，但是东扩一直在持续，北约的新成员国已经与俄罗斯接壤。”其认为，根本的解决之道在于欧洲国家，欧洲国家应该宣布北约不会吸纳乌克兰加入，并落实到书面上，签署国际协议。
美国不愿看到一个强大而团结的欧洲
