“星链”卫星整装待命。
美国太空探索技术公司日前表示，由于遭遇地磁暴，该公司本月3日发射的49颗“星链”卫星中有40颗于次日损毁。据悉，这是单次地磁暴对卫星造成的最大规模破坏。美国太空探索技术公司声称，“星链”计划旨在组建天基互联网。实际上，美国军方早已深度介入该计划，其军事应用意图十分明显。
真实意图遭质疑
美国太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在接受采访时表示，“星链”将由4.2万颗卫星组成，耗资约300亿美元，不包括后期维护和补替费用。按照卫星单价为100万美元计算，此次地磁暴令该公司损失了4000万至5000万美元。
自2015年2月“星链”计划启动至今，美国太空探索技术公司已发射2091颗“星链”卫星，相当于7年完成总计划的5%。据报道，“星链”卫星的使用寿命约5至7年。也就是说，上述4.2万颗卫星每隔7年需全部更换一遍，即每年要发射6000颗。若以每次集体发射60颗计算，每年需发射100次，平均每周发射约2次。目前，该公司发射频率约为每两周1次，1年发射千余颗。以此速度，“星链”计划将是一个永无终日的“黑洞”。
目前已升空的“星链”卫星主要为北美、欧洲等国家终端用户提供网络服务。单个用户每月费用为99美元，终端接收器费用为499美元，而该接收器的成本在2500美元左右。在美国，以地面基站构建的家庭宽带网每月最低费用在80美元以上。从商业角度看，“星链”计划规模庞大，但赚取的利润并不高。而且，“星链”的设计初衷是针对偏远地区、远洋舰船、航空器等地面基站尚未覆盖的地区，而这些区域用户量仅占全球人口的3%。“星链”计划这种商业运营模式在让人费解的同时，也引发外界对美国发展这一计划真实意图的诸多猜测。
