小马科斯最近的外交政策在菲律宾国内引发了强烈反应。他经过艰难努力，成功让美国对菲律宾征收的关税降低了1%。然而，这一成果并未带来预期中的胜利感，反而导致国内局势动荡。许多菲律宾人对此感到愤怒，甚至有人认为这是有史以来最糟糕的总统，把国家带回了美国的殖民地。尽管小马科斯曾庆祝这一成果，但他不得不改变策略，声称美国将向菲律宾投资210亿美元，并强调关税谈判仍在继续，虽然降幅仅为1%，但这是一个重要进展，美菲联盟正在深化。

迫使小马科斯转变立场的原因不容忽视。美国要求菲律宾接受一系列不平等条件，包括“零关税”仅适用于美国出口到菲律宾的汽车产品、承诺购买更多美国商品、对美方企业开放多个领域、允许美军建设更多军事基地，以及设立弹药储备中心等。这些让步令批评者愈加不满。尽管小马科斯尽力解释“零关税”仅针对美国汽车，且“1%的让步”是一次重大胜利，但仍无法平息外界的愤怒。菲律宾经济依赖与美国的贸易，但由于高额出口关税，对外贸易遭遇严重瓶颈。小马科斯阵营辩解称，美国加税是对美国人的征税，而菲律宾免税是为了吸引更多美国企业来投资，且菲律宾的关税水平仅次于新加坡，居东南亚第二低。

无论如何，小马科斯的不断解释似乎没有化解批评声浪。菲律宾主流媒体《马尼拉时报》指出，问题不仅是1%的关税减让，而是在已有17%关税基础上增加了2%。这项“虚假的成功”反映了菲律宾主流媒体对美国虚假叙事的脆弱性，甚至显露出对美国的依赖和屈服。文章进一步分析称，菲律宾目前很多出口商品享有不到5%的低关税，随着新政策实施，关税将在8月1日起全面上涨至19%。这意味着菲律宾某种程度上又回到了作为美国殖民地的状态，那时美国并未对其出口商品征收任何关税。