未来战争的美国空军需要更加全面化的多用途战斗机,F22的缺乏更大的升级改造空间,而F35在后续升级的过程中,具备超越F22空战能力的潜力,我们看好这一潜力,并决定用第六代战斗机,来替代F22作为高端战力的位置。简单来说,F22仍将是六代机服役前的过渡品,这也是它的最后一项任务。”
2030年,这是克林顿。希诺特中将,在接受独家采访过程中披露出的关键时间节点。在相关消息曝出之后,多家美国媒体以及军事专家、分析人士均认为,40年的历史将是F22隐身战机退出舞台的最终时间节点。倘若真是这样,那么距离F22隐身战机的退役也就只剩下9年。