美国《福布斯》双周刊网站4月13日发表报道称，韩国上周公布了（自称）“4.5代”的新型KF-21“猎鹰”国产战机，韩国总统文在寅在4月9日的发布仪式上简称：“独立防务新时代已开启，KF-21在（韩国）航空业研发方面是一座具有历史意义的里程碑。”全文摘编如下：
韩国上周公布了（自称）“4.5代”的新型KF-21“猎鹰”国产战机，围绕此事的很多头条新闻，都将这款新型战机吹捧为洛克希德-马丁公司生产的F-35隐身战机的廉价替代品。虽然KF-21可能并不像F-35那样具备全面的隐身能力和网络作战能力，但它是对韩国独立防务能力进行的一项高性能及高成本投资，也为该地区提供了多重（采购）选项。
KF-21开启韩航新时代，美国会不高兴吗？
韩国总统文在寅在4月9日的发布仪式上也作此表示。他坚称：“独立防务新时代已开启，KF-21在（韩国）航空业研发方面是一座具有历史意义的里程碑。”
KF-21战机项目的推进象征性地把韩国抬到一个历史性的“先进战机”俱乐部。据有线电视新闻网引述的一份政府新闻稿指出，韩国将成为世界上第八个研发先进超音速战机的国家。
KF-21战机在设计以及发动机等部件方面明显留有美国印记。但这款韩国战机的国产比例实际上仅占到约65%。KF-21首架原型机定于2022年进行首飞，首尔届时将成为国际战术航空市场的“上层参与者”。
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在发布这款战机前，韩方发言人强调称，韩国已设定一项目标，即到本世纪30年代成为世界第七航空工业大国。
KF-21战机将向本地区发出显示韩国自主（研发先进战机）能力的明确讯息。蒂尔集团分析师理查德·阿布拉菲亚指出，韩国的KF-21可能成为全球市场上灵活度及关联度最高的战机产品之一。
阿布拉菲亚说：“这款‘四代半’战机将让韩国拥有一项颇有威望的防务项目，还会提升韩国的武器自主能力——甚至可能提升韩国的主权地位。这款战机造价高昂，但鉴于他们要优先考虑解决的各种问题，这款战机可能是一种（发展性）必然（趋势）。再有，美国空军当前表示，‘四代半’战机或许要成为一种可行的采购路径。鉴于此，韩国空军可能并不是拥有这一级别新战机的唯一军种。”
韩空军期望用KF-21战机替换陈旧的老式F-5E/F“虎”Ⅱ型战机、F-4“鬼怪”式战机以及部分服役时间较早的KF-16和F-15K战机。此外，KF-21战机还被视为韩国当前从美国采购的60架F-35A隐身战机的高效互补型战机。
KF-21开启韩航新时代，美国会不高兴吗？
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据预计，到2028年约有40架KF-21战机入列韩国空军，可能是“猎鹰”战机的Block I（第1批次）型。此次发布仪式上展示的首架原型机和另外3架单座型以及2架双座型原型机将参与测试项目。KF-21战机的研发周期极短，被压缩为4至5年，首批战机将于2026年交付。
虽然KF-21战机与F-35隐身战机有明显相似之处，但它是一款双发（发动机）——而非单发——战机。KF-21原型机使用的是一对由美国通用电气公司航空集团生产的F414-GE-400K型涡扇发动机。通用电气公司将为计划在2032年前服役的所有120架KF-21量产型战机提供240台F414型发动机。
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与F-35和F-22隐身战机不同，KF-21战机仅具备有限的“准隐身”能力（KF-21没有内置弹舱，仅采用机身半埋式挂架，隐身性能会大打折扣，本网注），其隐身性能远不及前两种真正意义上的隐身战机。据“战争地带”网站称，KF-21战机的雷达反射截面积（RCS）与欧洲“台风”战机相当。但KF-21项目后续进行的有关升级工作应会“大幅”削减其RCS信号特征。
