这样一来，只剩下波音与诺斯罗普·格鲁曼两家仍在角逐。但这两家在战斗机领域的技术底蕴，显然都不及洛马。

波音这些年可谓“多灾多难”——从民航业务的“星际客机”事故频发、工程师大规模裁员、工会罢工风波不断，到军工项目如KC-46加油机进度延误、性能问题层出不穷，几乎处处被负面缠身。直到近期，波音才凭借F-47——美国空军六代机的初步研发合同获得一丝喘息机会。

诺斯罗普·格鲁曼则长期深耕战略轰炸机领域，B-2和B-21隐身轰炸机都是其代表作。但在空优战斗机领域，其影响力和技术经验远不如洛马。

美国政府或有意打破“垄断”

令人疑惑的是，为何最有实力的洛马却成为第一个被淘汰的竞争者？有分析指出，这或许与美军高层对“军工垄断”现象的担忧有关。毕竟，洛克希德·马丁目前已经掌控了F-35的庞大生产线，如果连下一代舰载战斗机也让其承包，那么在未来几十年内，美国战机生产恐怕将完全由其一手主导。

从均衡利益、打破垄断的角度出发，美国政府更倾向于在三家军工巨头间分配关键项目。当前，洛马已稳稳掌握F-35订单；诺斯罗普·格鲁曼手握B-21轰炸机，订单稳定；而波音却没有一款真正意义上的主力战斗机在手。尽管获得了F-47项目初步合同，但那仅是进入研发阶段，最终是否能批量量产仍是未知数。眼下波音仍然亟需一个“拳头项目”来挽回颓势。

因此，从产业结构和企业生存角度来看，给波音一个像FAXX这样的大项目，既能扶持其度过危机，也能有效控制军工巨头之间的竞争态势，形成相互制衡的局面。