不过，随着M1“艾布拉姆斯”主战坦克后继改进型号的战斗全重不断飙升，到了M1A2SEPV4已经接近70吨，使得该型坦克进一步适合用于防御作战而非进攻，而高昂的价格（波兰采购的单价达到了2400万美元）更是让其变成了一种奢侈品。

海湾战争中被击毁的T-72坦克。

消耗品还是耐用品

曾几何时，从二战到战后的第一代、第二代主战坦克，世界上绝大多数军事强国都将坦克作为可以大量装备、同时在战场上也能够承受较高战损率的消耗品，尤其是苏联。而二战中的纳粹德国在经典的Ⅳ号坦克之后，反倒是走上了试图以性能代替数量、以少胜多的坦克发展歧路。结果，从Ⅴ号“黑豹”中型坦克到Ⅵ号“虎”式重型坦克，再到曾经不可一世的“虎王”重型坦克，其火力与装甲防护固然越来越好，但是结构设计也越来越复杂，战斗全重越来越大，生产速率越来越低，价格也自然越来越高。最终，这些纳粹德国所谓少而精的“高端坦克”被如浪潮一般奔涌而来的苏联T-34中型坦克、美国M4“谢尔曼”中型坦克彻底淹没，根本无法挽救其注定失败的命运。

所以，苏联在战后在主战坦克发展上一直秉承着价廉、可靠、耐用、皮实的理念。到了第三代主战坦克的发展上，更是以T-64/T-80与T-72高低搭配的模式，再辅以数量极其庞大的第一代和第二代改进型主战坦克，形成对整个北约集团欧洲地面部队的强大威慑力量。而且，苏联在主战坦克的设计上完全贯彻了注重进攻性的理念，战斗全重严格控制在40吨左右，整车总体高度较矮、机动性能出色，可靠性高，可以尽量减少维修保障压力。更重要的是，苏制主战坦克普遍造价低廉，可以大规模生产、装备，同时也可以承受大量的战损消耗。作为低端型号的T-72主战坦克不追求技术水平以及性能上的优势，更多的则是以灵活多变的战术（比如迂回穿插、以多打少）以及庞大的数量取胜。