M1“艾布拉姆斯”主战坦克的产量为8000余辆。

对于以美国、英国、德国为核心的北约来说，单纯从部队规模以及装备数量上很难与以苏联为首的华约国家相抗衡。所以，北约国家在第三代主战坦克上舍弃了将其作为消耗品的大规模装备思路，转而采用类似纳粹德国的“以质取胜”的思路，再加上随着火控系统、观瞄系统、机电系统等技术的飞速发展，第三代主战坦克采用的高性能微电子设备越来越多，造价也是水涨船高。

所以，北约国家再像之前第一代、第二代主战坦克那样动辄上万辆（美国M60系列主战坦克的总产量高达1.5万辆）已经很不现实了。北约国家第三代主战坦克中，产量最高的就是M1“艾布拉姆斯”主战坦克也不过8000余辆，而最为经典的“豹”2系列主战坦克更是只有3000余辆。所以，北约诸国陆军要凭借如此少的主战坦克，对抗高峰时期多达5.5万辆主战坦克的苏联陆军（还没有计算其他华约国家陆军装备的约1.5万辆各型主战坦克），只能在本国第三代主战坦克上不断增加甚至堆砌各种先进设备和技术，试图以一敌多。

在北约预想的第三次世界大战欧洲战场背景中，都是将希望寄托于远程火炮、火箭炮、航空兵乃至武装直升机部队对华约国家进攻的装甲部队进行多轮的拦截、阻击，最后再依靠本国装甲部队装备的各型性能先进的第三代主战坦克进行防御抵抗，成为抵御华约钢铁洪流的最后堤坝，并适时发动反击。所以，从本质上来讲，当时北约各国研发的第三代主战坦克基本上都更适合用于防御而非进攻作战，都是更加昂贵的耐用品而非消耗品。

再先进的主战坦克，到了这种高烈度的俄乌战场都难以全身而退，图为被击毁的“豹”2A6坦克。

在俄乌战场作用有限