2008年，美国从英国撤走了所有核武器；2025年，美国核武器又回来了。英国媒体21日爆料称，美国时隔近20年首次将战术核武器重新部署到英国莱肯希思空军基地。这种充满冷战味道的部署，时值俄乌冲突导致俄罗斯与西方的关系高度紧张，更加深了外界对于全球核安全的担忧。

英国《每日快报》21日称，据英国国防杂志报道，“几枚B61-12核炸弹已于上周交付给英国皇家空军莱肯希思基地。该基地此前新建了专门的核炸弹储存设施。这也是美国十多年来首次向英国领土部署核武器。”

美国核武器的这次部署，其实早有迹象。美国科学家联合会此前就从五角大楼2023财年的预算中发现端倪——除了比利时、德国、意大利、荷兰和土耳其空军基地的现有核武器存储设施外，当时美军预算文件还将英国加入其中。此外，2023财年的北约安全投资计划预算中，也将英国莱肯希思基地列入接受“特殊武器”存储设施升级的基地名单中——所谓“特殊武器”就是美国官方文件对于核武器的掩饰性说法。

不过目前美国与英国国防部都没有承认这些核武器的部署情况。一名美国国防部官员还拿出了一套非常绕口的说法：“根据美国的长期政策，我们既不确认也不否认美国核武器在任何特定地点的不存在或存在。”

报道称，B61-12核炸弹由轰炸机或战斗机携带，兼具战术和战略核武器特点，最大当量可以根据需要调整，包括300吨、5000吨、1万吨和5万吨四种可选当量，作战应用更灵活，战场使用限制更少，打击目标类型更多，适应任务多样。尽管B61-12核炸弹的爆炸当量不算大，但它可以从距离目标数十英里的地方投下，在可动式制导尾翼组件配合下自主飞行，拥有一定的防区外目标打击能力；同时由于采用了先进的惯性导航系统，它还能对指定目标实施精确打击，从而保证足够的杀伤效果。