其实，在隐身战机的采购上，阿联酋也有其他选项。比如，俄罗斯就曾经在2021年将S-75“将军”单发第五代战机的全尺寸模型送到了阿联酋迪拜航展上进行公开展示。此外，中国航空工业集团有限公司也多次在迪拜航展上展示了FC-31“鹘鹰”双发第五代隐身战机模型。不过，阿联酋最后还是对亮相最晚的韩国KF-21更感兴趣。

与中俄两型战机相比，KF-21全面采用北约技术标准，可以挂载和发射几乎所有欧美制式机载武器弹药，而且售价预计将控制在6000万美元左右，可谓是性价比很高。同时，KF-21从一开始就设计有单座和双座两个型号，对于亟需先进双座高级教练机的阿联酋空军来说非常重要。而更重要的在于，阿联酋通过深度参与KF-21项目的研发以及生产过程，不仅可以在本国建立起这款先进战机的组装线，还能够以此为契机，为打造本国的航空工业奠定一定的基础。

KF-21战机对韩国航空工业来说意义不小，其进步令人刮目相看。

近年来，海合会各国已经不再满足于单纯地从其他国家进口成品武器装备，而是力图构建起本国的国防工业基础。在这一方面，阿联酋做得可谓风生水起。2021年，阿联酋宣布启动全新的国家工业发展战略规划，其中将国防工业作为重中之重，以EDGE集团为代表的一批阿联酋本国军工企业迅速崛起。在2023年5月的马来西亚兰卡威航展上，笔者就看到了阿联酋本国军工企业展出的不同类型的先进武器装备，包括自动步枪、狙击步枪、制导炸弹、无人机、巡飞弹、无人车以及小型水面舰艇等。这些武器装备不仅可以满足阿联酋本国军队的需求，还实现了出口。目前，阿联酋从世界第三大武器进口国降至了第九位，另一方面则成为了中东及西亚地区第三大武器出口国。