在本月举行的美国海军研究学会（USNI）会议上，美国海岸警卫队舰艇指挥官史蒂夫•赫尔斯敦促美国海军采购大量由“哨兵”级快速响应巡逻艇改装而成的导弹快艇。

作为喜欢“大舰巨炮”且实力全球第一的美国海军来说，几百吨级导弹艇配不上自己的地位，因此在冷战时期仅作为技术探索装备了少量导弹艇，冷战结束后连少量导弹艇也被送进锅炉。那么，为何现在美国官员又想起了导弹艇呢？

美国海岸警卫队装备的“哨兵”级巡逻艇，该艇加装了反舰导弹后将摇身一变，成为导弹快艇。

重新焕发生机的小艇

此次美方强调导弹快艇作用的言论，明显与其“分布式作战”理念息息相关。

长期以来美军都认为大舰才是争夺制海权的关键，因此对于航母这类战舰的发展非常重视，而像导弹快艇这类小船则基本上不屑一顾。但是近年来，美国海上战略重点转移，视西太平洋地区为未来冲突的潜在策源地和主战场，可是随着对手军事实力的快速发展，美军发现其传统兵力结构可能不足以应对未来在该地区与大国爆发的冲突。于是自2015年以来，美军相继提出“分布式杀伤”、“分布式作战”等概念，其目标是拓展其现有的作战模式，通过对空、天、海、网络空间的资源整合，将原本分散的作战平台集成为一体化的有机作战整体，火力打击节点也从传统的主要武器装载平台延伸到更为分散的低成本装载平台上，这样能够极大地提高武器系统使用效率。

在“分布式作战”概念支撑下，美军海上反舰作战样式有了新的变化，作战手段也更加丰富。其核心思想是，部署大量可威胁敌方舰船、飞机或海岸设施的海军舰船，为潜在敌人制造难以解决的目标选择问题，整体上达到“空间上分散、效能上集中”的效果。过去舰载机联队(CVW)提供了海军大部分的打击能力，美军意图通过该战略分担CVW的打击任务，或者在某些特定作战任务中取代航母打击群的核心位置，打造新的海上进攻之矛。