美国海军濒海战斗舰试射NSM反舰导弹。

美国海军在“分布式作战”中对武器平台的要求是平台能力综合化，即“凡是属于美国海军的舰艇，都应拥有全方位的打击能力”。这不仅要求如护卫舰这样的防御型水面舰艇要拥有对陆、对舰的中远程打击能力，还要求补给舰、两栖舰、运输船等辅助舰也装备攻击型武器。为此美军做了很多尝试，如2016年8月的军演中，美国海军在其濒海战斗舰甲板加装了发射器并发射了一枚“鱼叉”反舰导弹。结果表明，通过简单的改造，即使是辅助舰也可以拥有一定的反舰能力，这也给了导弹快艇这类装备在美军中再次抬头的机会。

不容小觑的“哨兵+导弹”组合

此次被点名的“哨兵”级快速响应巡逻艇由布林格造船厂建造，目前主要装备于美国海岸警卫队，是之前“岛”级巡逻艇的接替者。“哨兵”级艇长46.94米，最大航速28节，可在6.1米的浅水水域作业，安装有一门稳定、可远程遥控的25毫米和4挺由人员操控的12.7毫米口径机枪，装备了现代化的C4ISR系统设备，可搭乘21名船员和3名军官。其实，“哨兵”级快艇在性能上并没有太多出彩之处，但是却与分布式作战理念存在一定契合。

一方面，“哨兵”级快艇相对而言较为廉价，其造价约为6500万美元，而美国海军“星座”级护卫舰造价超过12亿美元，“阿利•伯克”级驱逐舰则约为20亿美元，建造一艘“阿利•伯克”级驱逐舰所需资金可建造约30艘导弹快艇。同时建造“哨兵”级快艇的布林格造船厂不承担美国海军主要水面作战舰艇的建造任务，因此不会挤占巴斯钢铁造船厂以及亨廷顿-英格尔斯造船厂等美国主要造船厂日益紧张的舰船产能。

NSM反舰导弹采用隐身设计，具备较强的突防能力。