中国国际问题研究院美国研究所副所长张腾军表示，美国当代年轻人成长的时代是美国实力和影响力持续下滑的时代，是美国国内外各种问题与矛盾层出不穷的时代，在这种背景下成长的年轻人自然难以培育出对国家的认同感。相较之下，年长者则见证过美国成为超级大国的过程，尤其是经历过美苏冷战时期，他们对国家的认同自然更强。此外，年轻人和年长者存在代际差异。与中老年人相比，美国年轻人更独立，更强调以自我为中心，更关心个人而非国家事务，最关注国家发展究竟能不能给个人的生活和事业发展带来福利和帮助，但美国过去二三十年持续走下坡路，年轻人个人也陷入困顿，他们自然会把不满情绪投射到国家身上。

美国《新闻周刊》曾采访了在社交媒体上表达对美国不满的年轻人，问他们为什么不对身为美国人感到自豪。这些人表示，美国的殖民历史和种族主义历史让他们感到羞耻，并批评政府没有向学生提供全面的历史教育。史密斯在接受《新闻周刊》采访时表示，很多学生理解历史的方式发生了变化，这改变了他们成年后对美国的看法，“如果学生从小就被教育美国是一个建立在种族灭绝基础上的国家，并且是为了延续奴隶制而建立的——这已经成为许多中学和大学教育的意识形态，并在《纽约时报》的‘1619计划’中被推崇——那么爱国似乎只不过是一种偏执。”《新闻周刊》称，关于美国系统性种族主义的激烈讨论以及很多人在美国经历的不公正，可能会影响年轻一代对国家的感情，减弱他们对国家的认同感和自豪感。此外，经济状况也是影响民众爱国热情的重要因素，而美国年轻人和年长者之间的财富差距越来越大。

对家庭、国家和宗教的重视程度都在急剧下降