五、处于相对弱势导致印政府不愿激怒中国

尽管中国显然是印度最害怕的对手，但印度仍力求避免与中国发生任何不可挽回的决裂情况。印度决策者敏锐地意识到中印国力的悬殊差距，这种差距短时间并不会消失。因此印度的相对弱势迫使它不愿激怒中国，但加入美国领导的针对中国的军事行动肯定会激怒中国。印度也无法摆脱与中国相邻的地理位置。两国享有漫长的边界线，因此中国是印度面临的最为迫在眉睫的挑战，而挑战程度在近年来只增不减。因此，印度与美国的安全伙伴关系将在未来很长一段时间内保持根本不对称。印度希望美国支持其与中国的对抗，同时打算回避任何不直接影响其自身利益的中美对抗。如果中美在东亚或南海爆发重大冲突，印度当然希望美国占上风，但会竭力避免直接卷入斗争。因此，美印不断加深的防务关系绝不是出于对自由国际秩序的大力支持，或是出于参与集体防御中国的愿望。相反，加强安全关系被印度决策者视为加强印度自身国防能力的一种手段，但这并不包括在其他全球危机中承担任何支持美国的义务。尽管这种伙伴关系发展突飞猛进，但鉴于印度一直希望避免成为任何大国的初级伙伴，甚至同盟国，两国之间仍然存在无法弥合的差距。美国当然应该在符合其利益的范围内帮助印度。但它不应抱有任何幻想，它的支持，无论多么慷慨，都无法诱使印度加入它对付中国的任何军事联盟。与印度的关系根本不同于美国与其盟友的关系。拜登政府应该认清这一现实，而不是试图改变它。

作者简介：阿什利·泰利斯（Ashley J. Tellis），塔塔战略事务主席和卡内基国际和平基金会高级研究员，专攻国际安全和美国外交与国防政策。

本文编译自外交事务（Foreign Affairs）网站2023年3月1日文章，原标题为：America’s Bad Bet on India，原网址为：https://www.foreignaffairs.com/india/americas-bad-bet-india-modi