事实上，早在2001年，美国空军就提出了接替E-3的新一代大型空中预警指挥机，这就是曾经名噪一时的E-10项目。而且，当时美国空军对于E-10寄予厚望，提出了如今看来也非常苛刻的要求：以这款大型特种飞机代替E-3预警机、E-8C大型战场监视飞机以及RC-135大型电子侦察机等三个现役机型。为此，美国空军将E-10称作“多传感器指挥与控制飞机”（MC2A）。

对于美国空军来说，以E-10一个机型代替E-3、E-8C和RC-135三个机型，可以大大简化大型特种飞机的装备体系，大幅降低后勤保障费用，对于部队编制改革也带来了很多好处。但是，E-3、E-8C和RC-135属于三种用途完全不同的机型——E-3用于对空探测指挥，E-8C用于对陆监视，RC-135则用于多频段无线电信号的侦测监听。所以，这三种机型即便能够实现机体平台（B767-400ER）以及部分设备的通用化，要同时装备可以完成各自使命的传感器，比如大型预警雷达、合成孔径雷达以及侦收天线等，也是非常困难的。

后来，美国空军只好将E-10分为三个子型号，即A、B、C，分别对应E-8C、E-3和RC-135三个机型。其中，用于代替E-3的就是E-10B。E-10的三个子型号共享机体平台以及部分设备，通过安装不同用途的传感器来实现各自的专门用途。但是，即便如此，E-10研发计划在克服诸多技术难题的同时，也面临着费用严重超支的风险。于是，在2006年遭到陆海空三军高级将领逼宫而被迫辞职前夕，时任美国国防部长的拉姆斯菲尔德叫停了E-10研发计划。由此，E-10B这位美国空军E-3预警机的“接班人”也就随之无果而终了。

E-10“多传感器指挥与控制飞机”设想图。

E-7预警机：临危受命