部分挑战在于北极的独特性。发生危机时，从其它地区向北极重新部署兵力将受到该地区极端气候、地处偏远、其内距离遥远、基础设施稀少、交通和医疗服务有限以及卫星覆盖稀缺的阻碍。装备需要针对恶劣的北极环境量身定制；同样，人员也需要事先在其内进行训练，以便能在夜晚持续数月、电离层效应阻碍通信、需要穿妨碍行动的笨重衣服、手部灵巧性受限和许多其它挑战的情况下有效地展开行动。
最近10年，美国发布了许多国家级和特定军兵种的北极战略文件，旨在促进新的能力和规模计划。最近最重要的投资决定是对美国海岸警卫队的破冰船队进行资本重组。然而，对于美国在北极地区有效做好抗俄（也许还有近年来越来越多地介入该地区的中国）准备，以下两个重要因素往往被忽视。
首先是北极投资需要基于能力的投资组合方法。美国可能需要确保在该地区的多域进入、机动性、基础设施支持、域感知和通信。为了实现这一目标，美国可以在破冰船之外的许多其它领域进行投资。
其次，美国最好更多地关注其在该地区的联盟和伙伴能力。美国依赖联盟，通常赞成从伙伴关系中获得益处，而且美国在北极确实也有“很有实力的朋友”，包括北约盟国加拿大、丹麦和挪威，并与瑞典和芬兰保持着良好关系。其它非北极盟友，如英国和荷兰，也拥有北极军事能力。扩大与这些国家的联合训练和演习，以及增加对其一些精湛的北极能力的模仿，可能是至关重要的。此外，成为一个好的合作伙伴也需要投资。就北极而言，这可能包括需要美国在其历史上强大的领域（例如空中和海军水下力量以及情报）实现互操作性和更高的共享能力。
在北极开展行动本质上是昂贵的：需要设计或修改装备以承受恶劣的条件，并且与基础设施建设或维护相关的成本很高。在那里部署资产、装备以及进行人员训练也是昂贵且令人烦恼的。尽管如此，美国进行必要的投资（包括在伙伴关系方面）以确保在北极地区有强大的作战能力，从而能够抵御俄罗斯在一个令人生畏的地区发起挑战，这一点是至关重要的。以正确的规模进行正确的投资（即避免新冷战的可能性）有助于外交和军事准备。
