尤其在经历了苏联解体后的艰难时期之后，如今的俄罗斯人民并不像美国所期望的那么容易被煽动，总统普京一直享有较高的支持率。虽然外有美国长期的经济制裁，国内“颜色革命”不断，但俄罗斯政权却长期保持稳定。最终，美国决定主动升级乌克兰紧张局势，将战争威胁强加于东乌克兰人民，迫使俄罗斯出手自卫，从而找到借口对俄展开一轮更大规模的混合战争和经济制裁。

与克罗尼格在文章中的危言耸听不同，俄罗斯在东乌克兰紧张局势中的诉求从来不是“入侵”，而是完完全全的自我防卫。冲突波及的顿涅茨克和卢甘斯克两个地区，在历史上与俄罗斯的关系要比与乌克兰的关系更为久远紧密。

18世纪中期，沙皇叶卡捷琳娜二世将这一地区发展成工业重镇，并将其命名为“新俄罗斯”，大量的俄罗斯族人迁居到这片土地。而西乌克兰地区则在数百年间被立陶宛人、波兰人、奥地利人、俄罗斯人、德国人先后占领，民族、语言、宗教都与俄罗斯不同，居民对俄罗斯的认同感比较低，甚至有很深的敌意。

近年来，西乌克兰新纳粹主义势力抬头，基辅、利沃夫等城市竟举行火炬游行，纪念纳粹匪首斯捷潘·班杰拉诞辰。在此前的冲突中，西乌克兰极端民族主义分子打出纳粹旗号，扬言要杀光东乌克兰人和亲俄分子。东乌克兰地区俄罗斯族不得不组织反抗，并向俄罗斯寻求援助。俄罗斯国内民意也认为普京应当出手援助东乌地区同族人。

北约东扩将乌克兰安全问题彻底白热化。苏联解体前，美国曾向戈尔巴乔夫承诺北约不会东扩，因为其原本的使命——对抗苏联、遏制欧洲共产主义——随着冷战的终结已经告一段落。然而北约背弃了当初的“君子协议”，在冷战后又吸纳了14个成员国，其中包括多个前苏联加盟共和国。