2018年，乌克兰修订宪法，将加入北约和欧盟作为乌克兰的首要国家战略，这对俄罗斯的国家安全构成了重大威胁。乌克兰首都基辅距离莫斯科直线距离仅有760公里，允许北约在乌克兰部署超高音速核武器几乎意味着俄罗斯彻底投降。

北约东扩进程（图自推特）

在冷战结束后，驱动美国外交战略的动力已经不仅是遏制共产主义，而是谋求无可置疑的、永久的军事和经济霸权。在美国的战略构想中，俄罗斯应当被解除武装，以“跟班”身份成为欧洲的一部分，并成为遏制中国——基辛格口中那个“更危险的敌人”——的桥头堡。

然而俄罗斯人的历史和当前国际地位已经决定了他们无法接受在美国治下的欧洲扮演“小跟班”，并且普京对于美国在国际事务上的诚信已经充满戒心。俄罗斯政府无疑并不想要战争，不仅因为这必然招致美国的经济制裁，而且普京也不愿将中国置于艰难的抉择境地。然而今日东乌克兰局势正是美俄关系的缩影：美国步步紧逼，俄罗斯退无可退。

美国精英的共识

去年，当大西洋理事会斯考克罗夫特战略与安全中心发布《更长电报》报告时，我注意到，中国的知识分子准确地指出，这篇报告充斥着陈腐的世界观、过时的方法论和质量低劣的内容。然而，这并不意味着这份报告以及克罗尼格最近的文章应该受到忽视。

在美国的外交政策领域，美国外交关系协会（CFR）、大西洋理事会、新美国安全中心（CNAS）是最重要的三个智库机构，而这三家智库都一致地采用冷战视角在看待中俄两国。

在外交领域影响力最大的CFR制作了一个精美的时间线来展示“美中关系：1949~2021”，其中绝大部分节点流露出的是对抗而非——很多中国学者所以为的——友好合作。