石垣岛上的一位年轻人告诉刘刚：“岛内居民担心‘为钓鱼岛和台海局势与中国交恶是否有必要’。还有的说，石垣岛这么一个小岛，一枚导弹就可以摧毁它，难道为了所谓国家利益，就让我们做出牺牲吗？政府在石垣岛、宫古岛、与那国岛等处进行军事布局，甚至想卷入台海危机，到底又是为了什么？”

在日本经济不景气的大背景下，也有少部分人认为，随着自卫队基地建设，可以刺激当地的经济，带动房屋租金上涨。还有当地居民说，日本大地震引发海啸和福岛核电站事故后，一些有钱人这几年移居石垣岛内。但不能否认的是，当地民众担心“战争引来灾祸，石垣岛成为首先被攻击的目标”。

在 2018年11月的一次众议院安全委员会会议上，来自冲绳的议员赤岭政贤出示了防卫省内部一份研讨文件。文件描述说：“设想在一个偏远的岛屿上驻扎2000名自卫队人员的话，当有4500名敌军登陆时依旧会处于劣势……如果再有七成的自卫队队员伤亡，那不就等同于再现‘冲绳战役’吗？”

日本民众并非没有反思。《朝日新闻》退休记者川端俊一去年8月在《冲绳时报》撰文说，围绕着边野古美军基地建设，能找到“国民停止思考”的病根。川端俊一说，“美军基地问题”是日本整个国家染上的一种“病”，而现在很多人已忘记1995年3名美国士兵在冲绳强奸日本女生的恶性事件。

他写道：日本国内由美军管理使用的基地（专用设施）位于13个都道府县，总面积约为2.6318万公顷。其中70%位于在冲绳，占地约1.8494万公顷。从冲绳本岛看，该岛总面积15%处于被美军占据状态，“军事基地的飞机轰鸣和训练噪音、坠落物以及美国士兵针对平民的施暴行为对当地人来说都是灾难”。1996年时，民众抗议曾对日美安保体制造成巨大动摇，但到了现在，一个拥有“和平宪法”的国家民众，还让“被美国保护”的固定观念所支配，“确实病得很严重”。