日本媒体刊出的石垣岛地理位置及日本自卫队在西南诸岛部署计划的示意图

虽然属冲绳县管辖，但石垣岛在地理位置上距冲绳县政府驻地那霸市有410公里，离东京约有2000公里，相比之下，这里离中国的台湾岛只有约300公里，距钓鱼岛170公里左右。过去从台湾岛的基隆港有客轮定期往返石垣岛，2010年起还有过花莲—石垣间的旅行社包机路线。

作为八重山群岛的中心岛屿，石垣岛人口约有4.9万。在石垣岛，据当地人说能看到来自中国台湾的电视节目。

日本网民发的石垣岛上正在修建的自卫队基地

如今，打破石垣岛平静的是工地上的噪音。据日媒报道，政府计划在石垣岛部署的导弹基地处于施工期，有日本网民去年10月底发帖子说，用智能手机的测量仪器记录的噪音为71.6分贝。基地建设用地涉及民间、市有及国有土地，一块“似乎过去是一座高尔夫球场为主”的地块被收购后用来改建自卫队基地，具体地点在名为“平得大俣”的地方。

日本网络上流传的石垣岛在建的导弹基地示意图。

日本防卫省计划在2022年底前，在此部署规模为500到600人的自卫队导弹部队。相关分析认为，日本政府已从过去的专守防卫改为积极防御或进取性防卫，只要一有机会，就会附和美军的军事行动。

据公开报道，石垣岛上有日本海上保安厅“设在日本最南端”的机构，主要负责琉球群岛南部海域的执法任务，被认为是直接“管理”钓鱼岛附近海域的日本机构。

日媒曾炒作“石垣岛可能成为中国夺取整个琉球群岛的先头岛屿”。去年8月，日本《读卖新闻》等媒体报道了石垣岛修建军营、弹药库、训练场等设施的消息。报道还称，日本防卫省决定在该岛新增一支配备地对舰、地对空导弹的部队，一支可迅速应对武装攻击、大规模自然灾害的警备部队。