格陵兰是丹麦的自治特区，丹麦负责防务、外交和货币，并为格陵兰地方政府提供超过一半的预算资金，但格陵兰具有高度自治权。

在二战中，德国海军在格陵兰东海岸秘密建立了一些气象站，帮助潜艇运作，但被美国海岸警卫队和当地人的雪橇巡逻队发现，拔掉了。1940年德国占领丹麦，1941年美军进占格陵兰，确保德国不能把格陵兰作为入侵北美的跳板，同时在岛上建造机场、无线电台、气象站，作为美国、加拿大制造的新飞机从北美向英国航渡交付的歇脚点和备降机场。

1951年，丹麦与美国签署协议，美国在格陵兰驻军，仅皮图菲克基地在高峰时就达到6000人，现在只有150人，也是仅剩的唯一基地，主要运作远程预警雷达。

协议是在冷战时代签订的，目标当然是针对苏联。与人们熟知的世界地图不一样，如果换一个视角从极地地图来看，苏联好比从一侧拥抱北极的弧形，北美则是加拿大在左、格陵兰在右、指向北极的凸起。没错，格陵兰在地理上属于北美，这也是格陵兰属于“唐罗主义管辖范围”的“科学依据”。

在冷战时代，格陵兰到加拿大北方到阿拉斯加北岸是北美防空的前沿，现在俄罗斯威胁依在，还增加了中国威胁，因为中国导弹需要穿越俄罗斯和北冰洋才能到达北美。实际上朝鲜导弹要是打过来，也是北极路径，所以格陵兰更重要了。

不管从“唐罗主义”的政治理念出发，还是从北美防空的军事需要出发，特朗普都认为驻军协议不够，美国“无论如何”必须拥有格陵兰，拥有可靠的北方前沿防御阵地。所谓防止俄罗斯或中国日后将格陵兰占为己有，而中国船只已经在格陵兰周围“到处都是”，这些都是不需驳斥的胡扯。

美国有三个可能的途径获得格陵兰：