“卡尼和弗里兰均拥有卓越的金融与国际事务经验，但我坚定认为，若要选择一个人代表加拿大出战，那个人非马克·卡尼莫属。”曾极力邀请卡尼出任英国央行行长的英国前财政大臣乔治·奥斯本表示。

“卡尼是那种你不常见到的人，一旦你和他相处一段时间，你就会意识到，他一直在不断走向成功。”美国财政部前副部长蒂姆·亚当斯表示。

亚当斯在20多年前的一次国际金融官员会议上第一次见到卡尼，当时卡尼代表加拿大，亚当斯代表美国。亚当斯回忆称，“9·11”事件后，全球爆发了反恐战争，经济开始疲软，陷入严重的金融危机。当时各国代表围坐在大桌子旁，讨论国际金融问题。卡尼的发言冷静且有策略，这种特质让人印象深刻。“我们周围都是雄心勃勃的人，而卡尼从不把他的雄心挂在嘴边。”

卡尼人生中的几次关键选择，也印证了亚当斯的观察。

1965年，卡尼出生于加拿大西北部的史密斯堡。这座位于北纬60度的小镇，与首都渥太华相距约4000公里。

卡尼的父母都是教育工作者，父亲曾任高中校长。卡尼的童年充满书香，“家里堆满书籍，父母常就时事展开讨论”。

卡尼6岁时，全家迁至艾伯塔省埃德蒙顿。1980年，父亲作为地区自由党候选人投身联邦大选中。这成为卡尼的政治启蒙。

在卡尼看来，埃德蒙顿的成长岁月是他的性格锻造期。他靠着铲车道和送《埃德蒙顿日报》赚零花钱，并养成了相伴一生的“埃德蒙顿性格”——正直、勤奋、有毅力。

离开埃德蒙顿后，求学期间成绩优异的卡尼赴美取得哈佛大学经济学学士学位，后又在牛津大学完成硕士及博士学业。一位多伦多金融从业者表示：“以卡尼的出身背景，能考入哈佛实属罕见。”