同时,每艘航母都有一批强大的“随从”。马卡罗夫说:“至少是巡洋舰、潜艇、不少于4艘驱逐舰和护卫舰,以及油船、医疗船等补给船。对英国皇家舰队来说,几乎半支舰队将给新航母护航。如果有了第二艘,当它们同时出海时,英国沿岸就会失去保护。更何况,根据英国媒体自己的说法,英国舰队的大部分战舰和潜艇都无法出海。或许,英国人不得不让自己的航母加入美国舰艇集群,但这样一来,建造这种军舰的逻辑就让人糊涂了,而且在经济上也站不住脚。”
尽管如此,“伊丽莎白女王”号还是给人留下了深刻印象,即使是那些只看过照片的人。它长284米、高70米,飞行甲板有3个足球场那么大。技术性能也令人吃惊,比如,船上有4个食堂,能容纳500人用餐。
“伊丽莎白女王”号的排水量为70600吨。它安装了跳板和舷侧式飞机升降机,能在1分钟内把飞机从机库甲板升到飞行甲板上。航母的主力舰载机是F-35B战斗机,它比英国国产轻型飞机更受青睐。由于造价高昂,英国航母放弃了核动力装置,改用两台燃气轮机和4台柴油机。航母的最大航速为25节,续航距离为10000海里。
专家证实,这艘航母采用了最先进的技术。670人的乘员数量远远少于美国航母。飞机上甲板和弹药出舱的速度加快。就连给乘员做饭的速度也加快了——只需30分钟就能给所有人准备一顿午餐。舒适度也没有被忽略:船上有舒服的船员舱、健身房,以及能做外科手术和口腔治疗的医疗舱。
马卡罗夫说:“未来几年,英国很可能在地中海使用新航母。北方、太平洋和印度沿岸都不适合,护航舰队到不了那里。剩下的只有非洲沿岸大西洋和红海,在那里可以控制苏伊士运河。或许,英国人还会把它派到黑海。但这是一个陷阱,俄黑海舰队的军舰和岸基系统会把它打成筛子。‘伊丽莎白女王’号更像是失去‘海上主宰’地位的英国用来展示身份的面子工程。”
航母要携带飞机。“伊丽莎白女王”号的攻击部队是适合充当舰载机的F-35B。如今,英国先购买了10架这种飞机用于测试,考虑到航母能容纳40至50架飞机,还需要购买更多。不过,F-35B现在饱受诟病,包括其隐形系统不够有效。至少,俄罗斯和中国的防空系统能把它看得清清楚楚。
可以略带讽刺地说,“伊丽莎白女王”号时髦、先进、“有料”,但没什么用。至少,它在英国舰队中看起来形单影只。