据美国《防务新闻》周刊网站5月2日报道，日本加紧为本国军队寻求无人地面车辆。

日本最近与国际供应商签订的无人地面车辆合同表明，日本政府计划加大对机器人的投资，以支持其地面部队。

在军用无人系统的应用方面，日本落后于中国和韩国等邻国。根据日本军事采购机构防卫装备厅的说法，人口趋势正在刺激日本奋起直追。该国的人口正在老龄化和萎缩，使得应征入伍的人数有限。该机构在一份声明中表示：“通过利用包括无人地面车辆在内的无人设备，加强自动化、节省人力和优化是很重要的。”

4月8日，莱茵金属公司宣布一项价值数百万美元的协议，向日本出售三辆“任务大师”SP 8x8无人地面车辆。4月16日，总部位于爱沙尼亚的阿拉伯联合酋长国拥有的米尔雷姆机器人公司表示，它已经获得一份合同，为日本陆上自卫队提供三辆THeMIS履带式无人地面车辆用于测试。

3辆“任务大师”将于明年1月交付，THeMIS车辆将在本财政年度交付。日本陆上自卫队还计划在4月1日开始的2024财年从美国“幽灵”机器人公司购买3台Vision 60四足机器人。

防卫装备厅发言人对《防务新闻》周刊记者说，2023财年预算中约有60亿日元(约合3800万美元)用于小型无人地面车辆。

该发言人说，在2025财年，防卫装备厅将“依次验证这些无人地面车辆的性能以及我们将如何使用它们”。例如，它们将用于驻防安全、信息收集和战斗支持。

防卫装备厅表示：“《防卫力整备计划》要求无人地面车辆和无人机的有效结合，以提高驻军、基地和其他关键设施的安全和保护系统的效率。”

当被问及为什么要从外国公司而不是日本供应商那里采购无人地面车辆时，防卫装备厅的发言人列出性能要求、成本和维护等因素。“目前没有政策限制未来只能购买日本制造的无人地面车辆或只能购买外国制造的无人地面车辆。”