曾经拥有亚洲最大预警机机群的日本，最近再度发力了。

据美国“航空在线”网站8日报道，美国国务院下属的国防安全合作局（DSCA）宣布，美国国务院已批准向日本出售多达5架E-2D“先进鹰眼”预警机。这意味着已经拥有17架预警机的日本航空自卫队将进一步扩充其空中预警力量，而目的依然直指中国。

DSCA在新闻稿中表示，这笔交易涉及5架E-2D预警机、6套战术数据链无线电系统、12台发动机和其他相关系统，总金额约为13.8亿美元。“这项拟议的军售将通过改善美国在亚太地区主要盟友的安全，来支持美国的外交政策和国家安全目标。这将提高日本利用预警机有效提升国土防御的能力，提供太平洋地区空中和海军活动的空中态势感知能力，并扩大其现有的E-2预警机机队。日本将轻易地将这种装备加入到自卫队中。”

美国海军学会网站称，“鉴于朝鲜的导弹计划和中国不断增长的军事能力”，日本首相呼吁日本在防务能力上投入更多资金，该交易正是其中之一。

日本拥有多达13架E-2C预警机

值得注意的是，日本此前已经拥有多达17架预警机。早在1983年，日本航空自卫队就采购了第一批9架E-2C“鹰眼”预警机，成为仅次于美国海军的第二大“鹰眼”预警机客户。随后又追加采购，使其总数增加到13架。但进入21世纪后，它们搭载的预警雷达系统相对落后，航空自卫队将其升级到“鹰眼2000”标准，强化了机载航电设备和联合作战能力。此外，日本还拥有4架E-767大型预警机，它采用波音767客机的机体，但配备了E-3预警机使用的雷达，整体能力与美国空军当前使用的E-3预警机相当。