拜登政府似乎在构建一个针对中国芯片产业的严密网络。自12月2日美国发布新一轮对华芯片出口禁令以来，知情人士不断向外媒透露拜登政府在卸任前将采取的下一步行动。据《纽约时报》报道，根据知情人士及查阅的政府和行业文件，拜登政府正在准备对中国“传统芯片”制造进行贸易调查。

这项调查可能导致对中国某些芯片及其包含的产品征收关税、实施进口禁令或其他措施，但最终决定可能由即将上任的特朗普政府做出。拜登政府可能会在未来几周内启动调查，预计至少需要六个月才能得出结论。“传统芯片”，也称为成熟制程芯片（普遍定义为28纳米及以上制程的芯片），广泛应用于消费电子、汽车、医疗设备等产品中。

此前，美国政府主要针对中国的先进芯片进行制裁，但随着美国步步紧逼，中国逐步加大对成熟制程芯片制造的投资。据香港《南华早报》报道，今年第一季度中国的成熟制程芯片产量增长了40%，表明中国可能成为全球成熟制程芯片制造的领导者。

今年以来，有外媒爆料称，美国政府正在审查中国在成熟制程芯片制造领域的领导地位，准备以所谓的“中国依赖威胁国家安全”为由，对中国成熟制程芯片采取行动。美国商务部长雷蒙多12月7日在里根国防论坛上表示，中国补贴新晶圆厂的芯片，压低价格并倾销到全球市场，这不公平，有必要考虑征收关税。

《纽约时报》披露，拜登政府一直在权衡两项不同的法律条款，考虑依据哪项条款进行贸易调查。一个是《1962年贸易扩展法》第232条款，侧重于国家安全威胁；另一种选择是根据《1974年贸易法》第301条，调查“不公正的”或“不合理的”行为。几位熟悉这些计划的人士称，拜登政府似乎已经决定根据《1974年贸易法》第301条进行贸易调查。一家总部位于华盛顿的贸易协会表示，拜登政府决定对中国成熟制程芯片发起“301调查”。