对于国家元首专机这个概念，想必如今大家都不陌生，通俗点来说是“专用于国家元首或者政府首脑的飞机”。一方面，出国访问基本都得乘坐飞机。对一些国土辽阔的国家来说，飞机也是境内的快速交通工具，可以大幅节约宝贵的时间。而另一方面，作为国家领导人的配备专机，对于安保有着很高的要求，而“专机专用”加上“专人维护”足够确保元首安保与飞行安全。毛主席在1957-1958年之间就经常坐伊尔14客机出行，随后党中央出于对毛主席的安全考虑，之后基本都是火车出行。而伊尔14作为毛主席坐过最多的飞机，一般公认是主席的专机。

VC-25A标志性的形象已经成为了美国强大实力的具现化

目前收藏于中国民航博物馆的伊尔14毛主席专机，客舱可以看到明显的元首专机特征

除此之外，使用专机也有着“撑场面”的刚需，没什么比养着一架（或几架）专机更能体现国际形象了。也因此，出于多种原因，世界各国对于专机的态度是有条件就上专机，没条件也尽量搞个专机平替；养不了专业的政府专机机队的，就在需要出国访问时找航空公司租个包机。而对一些囊中羞涩的国家来说，包机的钱可能都有些负担过重，这时候往往只能买商业航班的机票，顶多也就享受下VIP待遇。

各国的专机们

当然，对世界主要国家来说，政府（元首）专机是一种履行职责的必需品，同时也是一种展示身份的奢侈品，其中最为著名的莫属美国的“空军一号”。

美国总统们乘坐飞机的历史可以追溯到二战爆发之前，只不过当时由于处于航空飞行的起步阶段，每一次飞行都有相当的风险，因此专机这个事并没有形成一种制度化的存在。而当步入喷气时代之后，随着喷气飞机安全性大幅上升以及出国访问需求的扩大，使得对专机的要求标准逐步变得更高。因此到了艾森豪威尔当总统的时候，美国终于有了总统专机机队，并且定下了“空军一号”这个广为人知的代号。

“空军一号”是一个无线电呼号，或者说代号。如果从定义学角度来说，美国总统在哪架飞机上，哪架飞机就是空军一号，而非美国总统的专机被称为空军一号。如果美国总统乘坐的是一架运输机甚至加油机，那在他上了飞机后这架飞机就自动成了“空军一号”。而随着“空军一号”的滥用化，现在只要是政府专机就被喊做空军一号，多少让人有些哭笑不得。而传统认知上的“空军一号”，在相当长的时间里成为了美国强大国力的展示，两架VC-25A（波音747）构成的专机机队用那巨无霸的身形，在世界各处展现着美国的强大国力与美国总统的非凡身份，让人毫不怀疑其“正球级领导”的身份。

VC-25A标志性的形象已经成为了美国强大实力的具现化

当然，作为另一位前“正球级领导”的继承人，俄罗斯继承了其源自苏联时期的庞大机队。俄罗斯的政府机队一共有10架伊尔96飞机，而其中有4架是用来执行专机任务的，机队排场比美国总统还要大一些。而伊尔96作为一种四发飞机，在能确保最大安全系数之余，起码从外观上看起来，气势也是不输美国的波音747。虽然俄罗斯靠的都是祖上传下来的家业，而且如今现状比起祖上风光时差了不少，但起码在专机这一块还是充分体现其“球级领导人”的排场。本质上这属于一种象征性的力量展示，让人联想起昔日红色帝国的风光，表明自己依然是国际舞台上举足轻重的玩家。

作为大型四发机，俄罗斯政府机队的伊尔96充满了视觉冲击力