VC-25A标志性的形象已经成为了美国强大实力的具现化

目前收藏于中国民航博物馆的伊尔14毛主席专机，客舱可以看到明显的元首专机特征

除此之外，使用专机也有着“撑场面”的刚需，没什么比养着一架（或几架）专机更能体现国际形象了。也因此，出于多种原因，世界各国对于专机的态度是有条件就上专机，没条件也尽量搞个专机平替；养不了专业的政府专机机队的，就在需要出国访问时找航空公司租个包机。而对一些囊中羞涩的国家来说，包机的钱可能都有些负担过重，这时候往往只能买商业航班的机票，顶多也就享受下VIP待遇。

各国的专机们

当然，对世界主要国家来说，政府（元首）专机是一种履行职责的必需品，同时也是一种展示身份的奢侈品，其中最为著名的莫属美国的“空军一号”。

美国总统们乘坐飞机的历史可以追溯到二战爆发之前，只不过当时由于处于航空飞行的起步阶段，每一次飞行都有相当的风险，因此专机这个事并没有形成一种制度化的存在。而当步入喷气时代之后，随着喷气飞机安全性大幅上升以及出国访问需求的扩大，使得对专机的要求标准逐步变得更高。因此到了艾森豪威尔当总统的时候，美国终于有了总统专机机队，并且定下了“空军一号”这个广为人知的代号。

“空军一号”是一个无线电呼号，或者说代号。如果从定义学角度来说，美国总统在哪架飞机上，哪架飞机就是空军一号，而非美国总统的专机被称为空军一号。如果美国总统乘坐的是一架运输机甚至加油机，那在他上了飞机后这架飞机就自动成了“空军一号”。而随着“空军一号”的滥用化，现在只要是政府专机就被喊做空军一号，多少让人有些哭笑不得。而传统认知上的“空军一号”，在相当长的时间里成为了美国强大国力的展示，两架VC-25A（波音747）构成的专机机队用那巨无霸的身形，在世界各处展现着美国的强大国力与美国总统的非凡身份，让人毫不怀疑其“正球级领导”的身份。