直升机空中加油机技术将大大提升直升机的远程投送能力。

在刚刚结束的天津直博会上，首次亮相的直升机空中受油装置引起了笔者的注意。

在央视军事探访天津直博会的视频中出现了直升机空中受油装置，这是我国首次公开这一直升机技术，这也引发了大众对这一技术的兴趣。那么，直升机空中加油与常见的固定翼战斗机空中加油技术有何区别？对直升机有何意义？

天津直博会上展示的直升机空中受油装置。

直升机空中加油有何作用？

在谈论直升机空中加油技术之前，我们先来看一个战例。1989年12月，美国入侵巴拿马，在这次行动中，美国特种部队搭乘三架MH-47D运输直升机从美国坎贝尔堡军事基地起飞，在经过两次空中加油后飞抵巴拿马进行作战，全程飞行近3000公里，充分展示了直升机空中加油技术的优势。

美国KC-130加油机为两架CH-53K直升机进行空中加油。

美国是最早探索直升机空中加油技术的国家，这也是越南战场催生的产物。当时美军出动大量战机空袭北越军队，但常言道“常在河边走，哪有不湿鞋”，一些战机被击落，跳伞逃生的飞行员或机组人员主要依靠救援直升机进行救援。但直升机远程救援需要深入敌后，并且不少是在山区，直升机携带的油料有限，有时候即使增加附加油箱也难以满足需要。受固定翼飞机空中加油的启发，美军开始探索直升机空中加油技术。一开始，美军试验的是直升机为直升机空中加油，但由于直升机本来燃料就不多，后面将目标转向固定翼运输机改装的空中加油。

1965年12月，通过C-130F和CH-3C的组合，验证了直升机空中加油技术，之后研制专门为直升机加油的KC-130P空中加油机。1967年，美军2架HH-3E利用空中加油技术，持续飞行9个小时，成功从纽约直飞巴黎，创造了直升机不着陆飞行最长距离、最长时间的纪录。