2020年2月,执行从武汉撤侨任务的卡利塔航空747货机
当然美军乐于使用卡利塔航空不仅仅是出于政治因素,对美军来说,把他们当做承包商使用也是非常方便。一方面是民用货运市场是一个非常成熟的市场,使用民机来承包运输任务算账,算下来要比自家运输机来运便宜不少,可谓是“降本增效”。而且747货机这种飞机零配件不说全球到处都有吧,至少飞的目的地并不难搞,保障工作也好做。打个比方就是同样都是飞机故障趴窝了,卡利塔航空的747可能当地或者周边就能找到零配件给修好了,但如果C5运输机的话,怕是得从美国本土专门调集维修队伍与配件过去了,使用的顺手程度就不一样。
而使用这些“白手套”公司还有另一层好处。美国国家航空公司和卡利塔航空类似,都承担了大量美军承包商任务。而美国国家航空最广为人知的一件事则是2013年4月29日的美国国家航空102航班空难。这架美国国家航空的747货机从美国在阿富汗的巴格拉姆空军基地起飞后,由于货物没有固定好货舱内的装甲车发生了移动撞毁了飞机的液压管线,使得飞机失控坠毁,机上7名机组全部遇难。而由于这起空难被行车记录仪完整记录下来全过程,更是充满视觉冲击。
得亏摔的是美国国家航空的747,连损失都是保险公司赔付,如果是美军自己来运输那摔得可能就是一架C5运输机了。波音747货机可以再买,C5运输机的损失可是不可恢复的。
也因此,美军大量使用卡利塔和国家航空这些和美军“紧密合作”的公司进行运输外包的另一个优势就显现出来了:可以大量减轻战略运输机队的使用频率,节约飞行小时数,让美军的战略运输机队始终保持良好状态,关键时刻拉得出去。可见美国政府和美军用卡利塔航空这种白手套用的很是顺手,什么脏活杂活以及不方便出面的活都交给它,真可谓是美国政府的马前卒。